Bu, teyzesi ve eniştesinin yanında bir tür köle gibi yaşayan, ancak aslında bir büyücü olduğunu ve Hogwarts Cadılık ve Büyücülük Okulu'na davet edildiğini öğrenen on bir yaşındaki sıradan bir çocuk olan Harry Potter'ın (Daniel Radcliffe) hikâyesidir. Harry, Hogwarts'ın anahtar ve toprak muhafızı Rubeus Hagrid (Robbie Coltrane) tarafından bu sıradan yaşamından çekip çıkarılır ve hem kendisi hem de izleyici için tamamen yabancı bir dünyaya hızla adım atar. Doğumu sırasında yaşanan bir olay nedeniyle ünlü olan Harry, yeni okulunda kolayca arkadaş edinir; ancak çok geçmeden büyücülük dünyasının kendisi için tahmin ettiğinden çok daha tehlikeli olduğunu fark eder ve tüm büyücülere güvenilmemesi gerektiğini hızla öğrenir.
Sinema tarihinin en kapsayıcı ve ikonik fantastik evrenlerinden birinin temelini atan Harry Potter ve Felsefe Taşı, izleyiciyi çocuksu bir merak ve büyüleyici bir atmosferle karşılıyor. Yönetmen Chris Columbus, J.K. Rowling'in yarattığı devasa edebiyat evrenini beyaz perdeye aktarırken harika bir denge kurmuş. Filmin en büyük gücü, izleyiciyi sadece bir hikâyeye değil, baştan sona ince düşünülmüş masalsı bir dünyaya davet etmesinde yatıyor. Diagon Yolu'ndan Hogwarts'ın görkemli Yemekhanesi'ne kadar her bir mekân, izleyicide büyüleyici bir keşif duygusu uyandırıyor.
John Williams'ın imzasını taşıyan efsanevi müzikler, filmin atmosferik başarısında hayati bir rol oynuyor. "Hedwig's Theme" melodisi daha ilk notalardan itibaren izleyiciyi tamamen büyülü bir evrene sürüklüyor. Oyunculuk kadrosunda ise genç yetenekler Daniel Radcliffe, Rupert Grint ve Emma Watson'ın sergilediği samimi performanslar; Alan Rickman, Maggie Smith, Richard Harris ve Robbie Coltrane gibi usta isimlerin tiyatral ağırlığıyla mükemmel bir uyum yakalıyor. Özellikle Alan Rickman'ın Profesör Snape portresi, serinin gelecekteki derinliği için harika bir ön izleme sunuyor.
Görsel efektler 2000'lerin başındaki teknolojiye dayansa da filmin pratik efektlerle desteklenen prodüksiyon tasarımı ve sıcak renk paleti, bu teknik eskimişliği nostaljik bir avantaja dönüştürüyor. Genel temposu ve hikaye anlatımı bakımından, kitabın yoğun yapısını iki buçuk saate sığdırırken ana ruhu koruyan, hem çocuklara hem de yetişkinlere hitap eden zamansız bir başyapıt.
