2 Temmuz'da, dünya çapındaki iletişim sistemleri tuhaf bir atmosferik parazit yüzünden kaosa sürüklenir. Çok geçmeden askeriye tarafından, devasa büyüklükteki birtakım nesnelerin Dünya ile çarpışma rotasında olduğu öğrenilir. İlk başta gök taşı oldukları düşünülen bu nesnelerin, daha sonra gizemli bir uzaylı türü tarafından komuta edilen devasa uzay gemileri olduğu ortaya çıkar. Uzaylılarla iletişim kurma girişimleri sonuçsuz kaldıktan sonra, kablolu yayın teknisyenliğine geçmiş eski bir bilim insanı olan David Levinson, uzaylıların bir günden daha kısa bir süre içinde dünya genelindeki önemli noktalara saldıracağını keşfeder. 3 Temmuz'da uzaylılar; Paris, Londra, Houston ve Moskova'nın yanı sıra New York, Los Angeles ve Washington'ı da neredeyse tamamen yerle bir eder. Hayatta kalanlar, ordunun elinde kendilerine ait ele geçirilmiş bir uzay gemisi olduğu söylentilerinin dolaştığı, hükümete ait tuhaf bir test alanı olan 51. Bölge'ye doğru konvoylar hâlinde yola çıkarlar. Hayatta kalanlar, kendilerini köleleştirmek isteyen uzaylılara karşı koymak için bir plan geliştirirler ve 4 Temmuz, insanlığın özgürlüğü için savaşacağı gün hâline gelir. 4 Temmuz, artık onların Bağımsızlık Günü'dür...
