Lyndon B. Johnson mütevazı ve dar gelirli bir ailede büyüdü. 1913 yılında ailesi Stonewall'daki çiftliklerini satarak birkaç mil ötedeki Johnson City'ye taşındı; genç Lyndon burada Johnson City Lisesi'ne devam etti ve 1924 yılında mezun oldu. San Marcos'taki öğretmen okuluna girdi ve Meksika kökenli Amerikalı çocuklara öğretmenlik yaparak eğitim masraflarını karşıladı. Mezuniyetinin ardından Pearsall'da ve Houston'daki liselerde öğretmenlik yaptı. 1931 yılında Teksas Kongre Üyesi Richard Kleberg'in sekreteri olarak Washington D.C.'de siyasi kariyerine adım attı. 1934'te Teksas, Karnack'tan Claudia "Lady Bird" Taylor ile evlendi. 1935 yılında Teksas Ulusal Gençlik İdaresi'nin (NYA) başkanlığına getirildi. 1937'de Teksas'tan ABD Temsilciler Meclisi'ne seçildikten sonra Başkan Franklin D. Roosevelt'in yakın sırdaşı ve güvendiği isimlerden biri haline geldi. 1942'de İkinci Dünya Savaşı'na katılmak üzere Donanmaya katıldı ve siyasi görevlerine geçici bir süre ara verdi. 1949'da Teksas'tan Senato'ya seçilen Johnson, 1961 yılına kadar Demokrat Parti'nin önde gelen liderlerinden biri olarak ABD siyasetine yön verdi ve kararlı bir reform destekçisi olarak öne çıktı. 1961'de Başkan John F. Kennedy'nin yardımcısı oldu. Kennedy'nin 22 Kasım 1963'teki suikastının ardından ABD Başkanı olarak görevi devraldı ve 1964 başkanlık seçimlerinde ezici bir çoğunlukla yeniden seçildi. Başkanlığı döneminde; sağlık, eğitim, sosyal konut ve kentsel dönüşüm alanlarında kapsamlı reformları öngören "Büyük Toplum" (Great Society) vizyonunu hayata geçirdi. Bu doğrultuda yürürlüğe koyduğu 1964 Yurttaşlık Hakları Yasası ve Oy Hakkı Yasası, siyah nüfusa ilk kez anayasal düzeyde tam eşitlik sağladı. Ancak ülke içinde çözülemeyen ırksal sorunlar; tırmanan kentsel şiddet, ırk isyanları ve ABD dış politikasına karşı yükselen öğrenci protestolarıyla birleşti. Dış politika alanında Johnson'ın başkanlığına ABD'nin Vietnam Savaşı'na giderek daha fazla müdahil olması damga vurdu. Bu durum, ABD'nin iç dinamikleri üzerinde ağır sosyal ve mali yükler oluşturarak yerel reform politikalarını kısmen etkisiz kıldı. Johnson, Eylül 1967'de yeniden aday olmamayı değerlendirdiğini ifade etti. Süregelen askeri başarısızlıklar ve yoğunlaşan toplumsal protestoların baskısı altında kalarak 31 Mart 1968'de yapılacak başkanlık seçimlerinde aday olmayacağını açıkladı. Görev süresi sona ermeden önce, Mayıs 1968'de Paris Barış Görüşmeleri'nin başladığını duyurarak askeri operasyonları diplomatik zemine taşıdı. Halefi Richard Nixon'ın seçilmesinin ardından Johnson, Teksas'ta San Antonio yakınlarındaki çiftliğine çekildi. Lyndon Baines Johnson, 22 Ocak 1973'te Teksas'ın San Antonio kentinde geçirdiği kalp krizi sonucu 64 yaşında hayatını kaybetti.