Charles Spencer Chaplin, 16 Nisan 1889 tarihinde İngiltere'de dünyaya gelen ve sinema tarihinin en büyük dâhilerinden biri olarak kabul edilen oyuncu, yönetmen ve senaristtir. Yoksulluk ve zorluklarla dolu bir çocukluk geçiren Chaplin, sahnede başlayan sanat hayatını sinemaya taşıyarak dönemin en popüler figürlerinden biri hâline gelmiştir. Özellikle yarattığı "Şarlo" (The Tramp) karakteriyle dünya çapında bir fenomene dönüşmüş; bol kepçe pantolonu, melon şapkası, bıyığı ve asasıyla sessiz sinemanın evrensel simgesi olmuştur. Chaplin, sinemayı yalnızca bir eğlence aracı olarak görmemiş; komedinin ardına gizlediği derin eleştirilerle toplumsal eşitsizliklere, sanayi devriminin insan üzerindeki yıkıcı etkilerine ve adaletsizliklere ayna tutmuştur. "Modern Zamanlar" (Modern Times), "Şehir Işıkları" (City Lights) ve "Büyük Diktatör" (The Great Dictator) gibi başyapıtlar, onun sinema sanatına kattığı ölümsüz mirasın yalnızca birkaçıdır. Hem fiziksel komedideki eşsiz ustalığı hem de dramatik anlatımdaki başarısı sayesinde sinemayı bir ifade biçimi olarak dönüştüren Chaplin'in etkisi, günümüzde de sinemaseverler ve film yapımcıları üzerinde ilham kaynağı olmaya devam etmektedir.